Perzen. Triomf van Empathie
Over de voorstelling
Perzen. Triomf van Empathie is een bijzondere theaterproductie geregisseerd door Chokri Ben Chikha. In deze voorstelling onderzoekt hij samen met zes performers hoe ze meer begrip en inlevingsvermogen kunnen tonen in een conflict dat al tientallen jaren speelt: het conflict tussen Israël en Palestina. Ze doen dit door te kijken naar een van de oudste toneelstukken uit de geschiedenis, Perzen van de Griekse schrijver Aeschylus.
Perzen van Aeschylus gaat over een oorlog tussen de Grieken en de Perzen, waarbij de schrijver zelf tegen de Perzen heeft gevochten. De vraag die centraal staat is: had Aeschylus empathie en begrip voor zijn vijand, of wilde hij vooral laten zien hoe superieur de Grieken waren? Door deze vragen te stellen, zoeken de performers naar verbanden tussen dit oude verhaal en de huidige genocide in het Midden-Oosten.
De voorstelling, gebaseerd op interviews die Ben Chikha in januari 2024 afnam in Israël en Palestina, combineert woord, dans en muziek tot een wervelend en aangrijpend geheel. Perzen. Triomf van Empathie balanceert daarmee tussen kunst en realiteit, opportunisme en empathie.
Interview met Chokri Ben Chikha en Liah Frank
Waar gaat de voorstelling over?
Ben Chikha: “Aeschylus vertrekt vanuit het perspectief van de Perzen, zijn vijand, de grote tegenstander van de Grieken. Hij vocht zelf tegen de Perzen, zijn broer stierf in de oorlog en toch koos hij voor een toneelstuk vanuit het perspectief van de vijand. Historici beschouwen die blik als empathisch. Maar klopt dat wel? Misschien is het gewoon propaganda, want hij schetst de Griekse cultuur als superieur. Ik wilde de verschillende perspectieven in het Israël-Palestinaconflict laten zien en zocht daarom een Palestijnse en Israëlische danser, maar dat was nog niet zo makkelijk.”
Hoe is deze voorstelling voor u om te spelen?
Liah Frank: “Het kwam op een goed moment, want ik ben zeven jaar geleden uit Israël naar Amsterdam verhuisd en ben juist zoekende hoe ik me tot mijn geboorteland moet verhouden, want ik wilde er eigenlijk niet meer zo veel mee te maken hebben. Het is in deze voorstelling voor het eerst dat mijn achtergrond ook een rol speelt in mijn werk. Het was confronterend, en ik voelde schaamte. Ik moest veel aannames over het conflict loslaten en toegeven hoeveel ik niet weet, omdat ik in een Israëlische context ben opgegroeid. Veel van het Palestijnse perspectief heb ik nooit meegekregen.”
Ben Chikha: “Toen we begonnen zei ik tegen de spelers: we spelen geen Bambi op glad ijs. Dit is Bambi in een mijnenveld. Voor de spelers, en vooral voor Liah (in Israël geboren) en Marah (van oorsprong Palestijns), is het heftig. Er zijn ook mensen vanuit de gemeenschap van Liah en uit die van Marah die over hun schouders meekijken. En dat is een gigantische druk.”
bron: interview door Lorianne van Gelder in Het Parool van 24/01/2025
Meer weten?
Keer hieronder terug naar de voorstelling. Daar ontdek je nog eens alle credits, persrecensies én nog meer theatertips op een rijtje. Geniet van de voorstelling!
